俄媒称，中国专家认为，解放军空军至少应当拥有100多架伊尔-76或运-20级别的重型军用运输机，从而确保能够同时投送一个步兵师约1.5万人的能力，赋予中国军队全球机动能力。另外，解放军对能够改装成各种特种飞机的空中平台的需求较高，比如空军至少需要30架加油机，7大军区空军和三大舰队各需要至少4架预警机和2-3架电子战飞机，对特种任务运输机的总需求为50多架。另外，作为对现有伊尔-76的补充，至少还需要90多架运输机。
俄媒称，中国专家认为，运-20的技术性能较强，优于俄罗斯的伊尔-76MD，接近最新型的伊尔-476的水平。与伊尔-76MD相比，中国运-20运输机具有更大的载运量和更大的货舱容积，使用更强大的发动机。中国飞机使用更加先进的超临界机翼结构、更先进的导航系统和驾驶舱设备，广泛使用复合材料。运-20机组人员由3人组成，最大载重量66吨，机身长47米，翼展45米，高15米，最大起飞重量200多吨。飞机采用传统布局，三点式起落架，前起落架两个轮，可90度偏转。运-20起降能力相当强，能在较为简易的机场上起降，能够运载解放军绝大部分大型作战和支援车辆。