鸠山由纪夫：从历史上看，领土问题就是这样的，对该地进行“实际控制”的一方总是主张“不存在领土问题”；另一方却不这么认为。这就引发双方的矛盾。“日中之间不存在需要解决的领土权属争端”这句话非常具有挑衅性质，就是告诉对方，没有和对方进行协商的必要。从历史经验来看，这样说是不对的。在钓鱼岛问题上，日中都有自己的主张和理由。正因如此，双方才应承认它存在争议，然后一起进入解决问题的环节。领土问题仅靠感情用事是无法解决的，重要的是遵循历史，立足于两国交往的成果行事。此前40年，日中领导人对钓鱼岛问题都采取“搁置争议”的处理办法。现在，日本外务省千方百计想掩盖这个事实，但事实的存在却是不争的。我在中国的表态就是要呼吁现在的政治家，应该学习前人的智慧、冷静下来，通过对话协商解决问题。这对两国都是好事。
如果日本外务省坚称“不存在领土问题”，那事情就得不到解决。当然，如果日本做出这样的挑衅行为，中国也不得不做出回应。这绝不是双方希望看到的结果。我不愿意眼看着日中两国政治家和民众艰难努力40年积累的成果，一下子就土崩瓦解。
环球时报：您在表达这样的想法时，是否担心会受到日本国内的一些攻击？
鸠山由纪夫：在日本经济不振、国民失去自信的现状下，会出现政治言论强硬的风潮。如果有人这时发出正确信息，就会被戴上“国贼”的帽子。但现在最重要的是冷静下来，增强日中这对邻国的互信，在忠实审视历史的同时，以史为鉴、打开通向未来的道路。我很清楚，我自己在中国的言论一定会受到日本国内的批评。但如果因为胆怯，就不去努力构筑与中国的信赖关系，对两国都没有好处。这样做是为两国创造“双赢”局面，我今后还将继续这样做。