“强军梦”不是“霸权梦”。中华民族是爱好和平的民族，中国军人是始终追求和平的军队。饱受帝国主义、殖民主义之害的中华民族深深懂得和平的宝贵，决不会再走西方列强殖民侵略、霸权扩张的老路。中国人民既不能做“美国梦”“欧洲梦”，也不能做“苏联梦”，而只能做适合中国实际和时代潮流的“中国梦”，从根本上说就是坚定不移地走中国特色社会主义道路，用和平、文明的方式实现国家发展和社会主义现代化。
和一些国家所具有的殖民主义历史完全不同，中国现代化进程中没有侵略和掠夺他国，也没有扩张和占领，而是在追求自身崛起的道路上表现出“和而不同”“美人之美”的博大胸怀。改革开放政策决定了中国的发展是开放的发展、合作的发展、共赢的发展，而不是自私自利、损人利己、你输我赢的发展。中国越发展，对世界和平与发展就越有利。从全球抵御金融危机来看，中国经济的快速增长是世界经济摆脱困境的“发动机”，给各国人民带来了巨大红利。事实无可辩驳地证明，中国人的“中国梦”是与各国共赢之梦，是维护世界和平之梦。各种版本的“中国威胁论”虽层出不穷，但都是没有根据、不攻自破的。
我们要实现什么样的“中国梦”？实现中华民族伟大复兴，不是简单地重寻昔日的荣光，不是要“复兴”到古代中国鼎盛时期的疆域版图。中华民族复兴是一个从弱到强、由衰而盛的历史演进过程，梦的内涵随着时代的发展而发展。
今天，我们要实现的中华民族伟大复兴，简而言之，就是党的十八大勾勒出的一种新的历史起点上的“全面复兴”：一是要让曾经饱受列强欺侮、目前尚是发展中国家的中国经济发展、政治昌明、国防巩固、文化繁荣、社会和谐，建成富强民主文明和谐的社会主义现代化国家；二是实现祖国的完全统一，使中华民族屹立于世界先进民族之林，在经济社会等各方面总体上达到发达国家水平；三是推进和谐世界建设，维护世界和平，为人类文明发展作出更大的贡献。从中不难看出，国防和军队现代化建设，既是民族复兴的重要内容，又是实现民族复兴的基本保障。无论是根本破解安全难题，还是有效化解发展“瓶颈”，都要求我们统筹好经济建设与国防建设，在新的历史起点上实现富国与强军的统一。