此外，东海和南海的领土争端也促使中国加速发展无人机这一“海上监视任务的理想武器”。据一名解放军将领近期宣称，动用无人机监视钓鱼岛群岛如今已经成为惯例。美著名智库布鲁金斯学会21世纪安全和情报中心负责人彼得·辛格评论认为，中日双方都希望在争议地区保持更多存在，以宣誓主权并监视对方。无人系统有助于实现这一目标，尤其是其滞空能力优于传统的有人平台。文章还指出，除发展新型无人机外，解放军空军还将老旧的歼-6型战斗机改装成无人机，部署在福建地区，这些飞机“明显是用于监视钓鱼岛并作为发生武装冲突时的廉价打击武器”。

　　莫斯指出，中国部署无人机并不限于军事目的。在辽宁省，当地政府据称正在使用无人机监视中朝边境，并正在建设两个沿岸无人机基地，用于监视本省在黄海和渤海湾地区的管辖区。与此同时，中国国家海洋局作为中国的主要海洋机构之一，也曾于去年8月宣布，将在中国11个沿海省份各建设1个无人机基地，这些基地预计将在2015年前建成并投入使用。文章认为，中国在无人机领域取得的所有发展都得益于“北斗”导航系统。目前，该系统已经拥有16颗主动卫星，可覆盖整个中国和亚太地区。

　　文章认为，如果各省政府和民事执法部门准备与解放军配合使用无人机，让庞大的无人机队伍执行各种不同任务，将需要花费数年的时间来实现各部门无人机间的互联。不过，中国并不缺少获得捷径的相关技术。

　　国产无人机项目众多

　　过去多年里，中国已经提出了数十种无人机概念，其中大多数都止步于实验室或跑道阶段。不过，中国航空部门“明显投入了大量精力”研发出多种无人机型号，以供解放军挑选。此外，在上世纪90年代从以色列航宇工业公司获得“哈比”无人机后，中国工程师们也能够借鉴以色列的先进技术。