[南海撞击,王伟,中美]：
当外交官难在如何掌握平衡
周文重
弱国无外交，国家强大了，外交官才有地位，才有空间。当外交官不是一件容易的事，难就难在如何掌握平衡。在处理重大外交事件时，首先要想清楚我方的利益是在哪里？第二要明白问题的症结在哪里？如何又维护我方利益，又保持两国关系大局，把这个棘手问题解决掉。
中美建交30多年来，要维持中美关系的发展，同时又要维护我们的原则和立场，在这两者之间找一个平衡，在斗争中求发展。在两国的交往中，确实出现过不少危机事件，有些笔者也亲身参与过，比较有代表性的是2001年的中美撞机事件。中美撞机事件是美军对我国抵近侦察的一个直接后果，影响非常大，当时两国对立的情况比较严重，双方民众的情绪也都起来了。我驻美使馆与美方沟通也变得困难起来，甚至被取消面谈，只能发传真沟通，展示我方政策、态度和立场。当时国家领导人给外交部的指示是“你道歉、我放人”，外交部后来就是根据这六个字，找出解决问题的方法。
2001年中美南海撞机，驾驶81192歼-8的飞行员王伟牺牲。
要让美方道歉，从英文上讲apologize是正式的说法，但是想让美方按照这个原则进行道歉很难，可是美方不道歉，问题又解决不了。所以围绕这个道歉的措辞，中美双方进行很多次的谈判，最后达成一致，第一是美方向遇难飞行员王伟的家属、战友和中国人民道歉；第二是美方对未经中方机场塔台口头许可就降落海南陵水机场进行道歉。后来，美方在致中方信中就道歉问题用的措辞是“very sorry”。翻译成中文就是深表歉意。这可能是当时拿到的最好结果，否则中美双方就会僵在那里，解决不了，中美关系就会受到很大的冲击。在某种程度上说，这就是外交，要找一个双方都能接受的解决办法。