第二炮兵平时保持适度戒备状态，按照平战结合、常备不懈、随时能战的原则，加强战备配套建设，构建要素集成、功能完备、灵敏高效的作战值班体系，确保部队应急反应迅速，有效应对战争威胁和突发事件。在国家受到核威胁时，核导弹部队根据中央军委命令，提升戒备状态，做好核反击准备，慑止敌人对中国使用核武器；在国家遭受核袭击时，使用导弹核武器，独立或联合其他军种核力量，对敌实施坚决反击。常规导弹部队能够快速完成平战转换，遂行常规中远程精确打击任务。
开展实战化演习演练
人民解放军坚持把开展实战化演习演练作为推进军事训练转变、提高部队实战能力的重要抓手，注重将信息主导、体系对抗、精确作战、融合集成、联合制胜等信息化条件下作战理念广泛融入训练实践，按实战要求、战时编组和作战流程组织演练，突出指挥对抗训练、实兵自主对抗训练和复杂战场环境下训练，全面提高部队基于信息系统的体系作战能力。
开展跨区训练。为提高部队快速反应能力和在陌生环境、复杂条件下联合作战能力，依托合同战术训练基地，组织任务相近、类型相同和未来作战环境相似的师旅部队，以实兵检验性演习的方式开展一系列跨区机动演习演练。2009年，组织沈阳、兰州、济南和广州军区各1个师进行远程机动和对抗性演练。2010年开始，组织“使命行动”系列战役层次跨区机动演习演练。其中，2010年组织北京、兰州、成都军区各1个集团军首长机关带1个师(旅)以及空军部分兵力参演，2011年组织成都、济南军区带有关部队赴高原地区演练，2012年组织成都、济南、兰州军区和空军有关部队赴西南地区演练。