《联合力量》揣测，中国的潜艇部队将担当这一重任。解放军柴电潜艇和核攻击潜艇都具备双重攻击能力：既能发射鱼雷，又能发射巡航导弹。如果美国海军攻击中国航母编队，那么其水面舰艇和潜艇都将遭受打击。美国航空母舰的“保镖”主要是反潜水面舰艇，但事实证明，这种防护方式不太理想。由于担忧航母编队防护能力不足，美国海军开始在航母本身下功夫。美军为“华盛顿”号“量身定做”了一套改装计划，在横须贺基地为其安装新的电子探测系统。新安装的SPS-74雷达为“华盛顿”号航母提供了探测潜艇潜望镜的能力。
这恰恰说明美军航母编队的反潜防护能力存在不足，相比之下，中国未来的航母编队以潜艇军团作为主要防护力量，其安全性不逊美军的航母编队。
“俱乐部-S”导弹试射“很成功”
“美国之音”臆测，中国最新的柴电潜艇装备了可在水下发射反舰巡航导弹的系统。中国潜艇的噪音极小，美军舰艇难以侦测其确切方位。这些潜艇配备潜射导弹系统，对美军水面舰艇“有很大威胁”。该报道并未指出解放军哪些常规潜艇装备了潜射导弹系统，有外媒揣测，中国的“基洛”级常规潜艇很可能已完成升级，具备了发射潜艇巡航导弹的能力。