“中朝关系遭遇新的问题”，西方主流媒体20日纷纷关注中国渔船被扣案，并得出这样的结论。美联社称，在20日中国外交部的例行记者会上，发言人拒绝推测谁是扣押中国渔船的幕后黑手，但中方的回答暗示，中国正就此事同朝鲜政府进行交涉。文章称，该案发生的背景是，朝鲜不顾国际社会反对进行核试验和导弹发射，中国对朝鲜充满挫败感；中国政府也面临越来越大的国内压力，要求保护本国公民在海外的人身和财产安全。英国广播公司(BBC)20日报道称，2012年5月，29名中国渔民和3艘渔船在黄海遭朝鲜不明人员扣押，两周后渔民获释，他们是否缴纳了赎金不得而知，但他们在被扣期间遭虐待的传言在中国互联网上引起愤怒。
韩联社20日报道称，中朝过去在黄海的接近海域经常发生摩擦，但最近通过媒体公开部分事实引发外界关注。虽然中朝边境条约明确规定两国海上分界从鸭绿江口外江海分界线向南直到公海，但两国并未缔结渔业协定，也从来没有划定过渔业警戒线。由于中国规定12海里为领海，而朝鲜规定50海里为领海，因此中国部分渔船在追赶鱼群的时候有可能越过朝鲜单方面划定的界线，导致中国渔船被朝鲜警备艇抓捕的事情频繁发生。现在还有传闻说部分中国渔船为了在海上捕鱼更加安全，有向朝方交“黑钱”的惯例。中朝官方目前解决渔业纠纷的方式是，就个案进行接触并解决。韩国YTN电视台称，因为中国近期强化对朝制裁、朝鲜多次发射短程导弹导致中朝关系不顺畅，现在又冒出了朝鲜抓捕中国渔民的事件，中朝之间的晦涩关系可能进一步恶化。