香港《军事家》杂志刊文称，“052C”级驱逐舰是中国海军在技术层面的重大突破，因为目前有能力自主研发舰载相控阵雷达和导弹垂直发射系统的国家只有美俄，其他国家如日本、韩国、西班牙、挪威等则是购买相关的技术设备。

　　中国的导弹驱逐舰进行了远航训练，参加了护航打击海盗等行动。2008年12月26日，中国海军派遣包括“海口”号在内的混合舰队赴索马里海域，正式开启人民海军的海外护航之旅。

　　2009年2月24日，跟随中国护航编队航行的意大利商船“LIA”号因主机故障，在距护航编队9海里处停下修理，“海口”号向其通报附近海盗活动情况后继续前行。10时03分，“海口”号收到“LIA”号发出的紧急呼救：“发现不明快艇快速抵近。”“海口”号立即进入战斗状态，两分钟后，舰载直升机携3名特战队员和1名摄像取证人员飞往事发海域。又过了1分钟，直升机下降高度，“嘭”一声枪响，信号弹拖着火焰飞向快艇上空。快艇见状，迅速逃离。这时，“LIA”号商船恢复动力继续跟随编队航行。两分钟后，“海口”号驾驶室传来商船的感谢：“感谢中国海军，我们已经脱离危险。”

　　预测航母编队规模

　　随着中国航母“辽宁”号从试航到服役，外界对于“052C”级驱逐舰充当“航母保镖”的传闻也越来越多。