美国空军智库很紧张
一旦歼—10面对美国等国同类型战机时，威力又如何呢？
马来西亚《吉隆坡安全评论》的观点很有代表性，歼—10的空战机动性能较为优秀，加上采用国产的霹雳—12中距导弹与霹雳—8近距格斗导弹，可完全应对F—16普遍使用的美制AIM—120与AIM—9空空导弹。更重要的是，歼—10战机出现较晚，综合考虑了各国战机优势之后，内部空间设计得大，仍有改变空间，计算机系统可能更为先进。如果双方对战，胜负并不好说。
美军不想让F—16突然多了一个对手，所以大量搜集歼—10的数据。美国詹姆斯敦基金会曾发表题为《歼—10还有多少秘密？》的文章，称美国情报人员曾竭力搜集中国出版物公开发表的所有涉及歼—10的图片和文字，即便是经过程序处理过的照片也不放过。但美国空军沮丧地发现，歼—10并不像西方普遍认为的那样属于以色列放弃的狮式战斗机的翻版，而是存在大量改动，美国人不可能依照狮式战斗机逆向推算歼—10的性能。
歼—10身上还有很多神秘的东西让美国摸不着头脑。目前，美国空军智库存在的最大意见分歧在于歼—10是否安装类似F—16那样的“遥控自动驾驶仪”。该系统可确保战机远距离飞行的准确性，甚至让飞机的飞行不依赖飞行员。一旦歼—10拥有该设备，便意味着中国在飞机控制、无线电导航乃至卫星定位等系统工程方面实现了自主，不光美国空军要修改己方一系列战机的技术指标和设备搭配，美国政府在执行对华技术封锁措施方面也要另起炉灶，所涉及的费用将是天文数字。因此，美国空军迫切希望获得证据，以确定自己下一步该怎么办。
歼—10是中国空军和海军航空兵进入21世纪的主要装备，也是中国航空工业上台阶的里程碑，为我国后来研发歼—20等先进战机积累了科研和管理经验。