书生意气挥斥方遒

郭光灿30岁时，国内对激光的理论研究，大概分为全经典、半经典和全量子理论三种。当时看来，经典理论已经成熟，半经典也趋于完善，足以解释几乎所有的激光现象，都认为没必要再去搞量子。当郭光灿决定要去研究“量子光学”的时候，听到的几乎都是反对和质疑声。

“完全是一种好奇，我大概是国内第一个认为，这可能很有趣——我有对奥妙的追求。”他想都没想前途的事。

他开始去旁听理论专业研究生的课程，却还是不太清楚玄妙的“量子”。

1981年，他被公派到加拿大访问学习。在多伦多大学郭光灿才发现，国际学术界开展量子光学研究已20多年。

1983年，第五届国际量子光学会议在美国罗彻斯特大学召开。参加那次会议的中国人只有8名。会后，几个中国年轻人，血气方刚，畅谈直至凌晨两点多。聊中国科研落后，甚至没人懂量子光学！他们觉得应该把祖国在量子光学领域的科研搞起来。他们相约：谁先回国，谁就来组织国内的队伍。

郭光灿先回国。第二年，他在安徽琅琊山醉翁亭，召集了全国量子光学会议，当时仅有50多人参加——大家是来瞧新鲜的。

郭光灿不馁：总算有人知道量子光学了。