中国,南海,维权,美国部署导弹,克制
雅各布森的文章深刻剖析了中国整体政治体制的运作模式。国家海洋局9个海事部门(戏称“九龙闹海”)的统一性因为不能相互协调而遭到破坏。目前，国家海洋局有两套指挥班子(一个民用，一个军用)，这不可能不造成混乱。雅各布森以前曾指出，中国外交部既不是唯一的外交政策决策机构，甚至也不是能力最强的机构。三沙市的成立，部分是由于地方政府的推动、企业利益的怂恿，还可能是受到军方的促成，因为他们乐于征用土地来建机场。
三个因素交织在一起——情绪问题、决心问题、协调问题，而“决心”正是让所有问题难以解决的关键。在海洋利益这个问题上，中国是否比以前更“情绪化”，这值得商榷。虽然“中国演员们”的权力分散和混乱行为让人吃惊，但是他们很可能受到了北京的鼓励，最后北京会用“推诿不知情”将自己撇清。雅各布森的文章讲的明白，中国的立场正在从“行为克制”转向“下定决心”，而这种转变始于习近平。她援引某官员的话称，“与过去相比，‘维稳’是最重要的，但是如果我们的执法船只从争议海域的对峙中撤退，那么‘维权’的意义就会高于‘维稳’。这就是中国船只的行动要坚决的原因。”
这种现象令人担忧。美国正在上演一场辩论，这场辩论是关于美国在历经10来年的过度冒险之后，是否有必要采用相对温和的外交政策。“行为克制”是有难度的，难在需要纪律、耐心和智慧来达到长期的目标。在最近几十年里，中国一直是专横的开拓者。雅各布森的读者曾提问，现在中国是否偏离了“隐忍”的轨道？激励政策在今天是明显不对称的，这会让“中国演员们”为了国家荣誉而扩大事态。他们不但不会受到惩罚，反而会收获人们的崇拜。