朝鲜,中国,苏35
朝鲜也曾自行努力制造先进战斗机，上世纪90年代，据外媒报道朝鲜曾用“导弹换战机零件”的方法从中东国家获得为数不少的米格-29战斗机零件，同一时期朝鲜还从东欧搜购米格-29战斗机——当时东欧国家急于将这些苏制飞机退役，然后换装美制战斗机，因此出售价格很低。朝鲜至少通过这些渠道获得了50架米格-29的零件，在90年代他们至少在自己的工厂里用这些零件“拼凑”了15架米格-29，其中还有一些达到了米格-29 9-13型的水平，这种战斗机的电子设备较新，可以与美国F-16C战斗机抗衡。21世纪后，朝鲜对部分手头的米格-29进行了进一步的改装，力图提高其作战能力。但朝鲜的主力战斗机仍然只是米格-23和米格-21，进入新世纪，由于国际封锁日益严峻，朝鲜获得战斗机零件越来越困难，他们的米格-23目前已经很少露面，为了维持飞行员训练水平，朝鲜去年甚至不得不把米格-15比斯这样的老式飞机也拉出来飞行，金正恩还专程看望了使用这些老式飞机训练的女飞行员。
这种拼凑和退化装备显然不能和韩国相提并论，韩国空军目前主力机型是美国F-15K和KF-16，即使是朝鲜最新的米格-29S战斗机也无法与之相提并论。
面对如此困难的情况，朝鲜一方面发展导弹和核武器，努力通过“不对称战斗力”来抵消美韩空中优势，另一方面，也努力求购新一代战斗机。据悉朝鲜曾两次通过不同渠道向中国提出购买歼-10战斗机的要求，但未获准。而这一次向俄罗斯的求助似乎是朝鲜的又一次努力。不过显然，这次朝鲜的“野心”大了点，其实如果金正恩务实一些，求购俄罗斯翻新二手苏-27战斗机倒是不错的选择，中国当初购买苏-27的时候价格仅为3000万美元，算上通货膨胀因素，也依然比技术先进，造价高昂的苏-35要便宜得多。