据半岛电视台20日报道，土耳其总统雷杰普·塔伊普·埃尔多安威胁称，如果叙利亚政府军队不从土耳其在该国的军事据点附近后撤，他将在本月底之前下令土军在叙利亚伊德利卜地区发起军事行动。
埃尔多安周三在议会告诉本党议员：“伊德利卜省的行动迫在眉睫。”“我们正在倒计时，并发出最后的警告。”。
作为叙利亚政府的主要盟友，俄罗斯方面对此回应称，土耳其在伊德利卜对叙利亚军队的任何进攻都将造成“最糟糕的情况”。
克里姆林宫新闻秘书德米特里·佩斯科夫说：“假如出现针对叙利亚共和国合法政府和其武装部队的行动，那么当然是最糟糕的情况。”他补充说，俄罗斯和土耳其正在保持联系，以防止紧张局势进一步升级。
土耳其支持叙利亚西北部的几个反政府武装组织。自从叙利亚政府最近在伊德利卜省发动袭击，以及在两周内打死13名土耳其军人以来，土耳其对此一直感到愤怒。
埃尔多安表示，与俄罗斯就叙利亚最后一个叛军控制的主要地区的相关谈判未能达成一致，并警告称发动军事行动只是“时间问题”。他表示，土耳其决心“不惜一切代价”将伊德利卜变成一个安全区，同时土耳其与支持叙利亚总统巴沙尔·阿萨德军队的俄罗斯的谈判仍在继续。
埃尔多安说：“我们不会把伊德利卜交给叙利亚政权，叙利亚政权不理解我们国家的决心，我们也不会把伊德利卜交给那些支持叙利亚政府的人。”
埃尔多安发表此番言论之际，忠于阿萨德的军队正在对叙利亚最后一块主要的武装分子飞地发动进攻。自从叙利亚政府军再次对该地区发动进攻以来，不到三个月的时间里，大约有90万人被迫离开家园和避难所，其中包括大约50万名儿童。
阿萨德总统本周表示将继续进攻，称战争尚未结束，但“全面胜利”在望。
2018年9月，土耳其、俄罗斯和伊朗——冲突的主要国际参与者——同意将伊德利卜省设置成一个降级区，在那里武装行动将被禁止，各方可以设立军事观察哨。然而，各方都指责对方违反了协议的条款，去年夏天起的多次停火都未能维持。
俄罗斯外长拉夫罗夫星期三在新闻发布会上说，叙利亚政府军维护了先前在该地区达成的协议，但也对遭遇的挑衅作出反应。拉夫罗夫说，反政府武装在伊德利卜针对叙利亚和俄罗斯军队的攻击仍在继续。他还表示，在本周早些时候于莫斯科举行的旨在缓解伊德利卜紧张局势的会谈中，俄罗斯和土耳其代表团未能达成协议。