财政危机凸显

《华盛顿邮报》26日报道称，受新冠疫情影响，美国各地方政府普遍收入锐减；美国地方政府不像联邦政府那样能大笔开支而无视巨额赤字。疫情重压下，许多地方政府已无力负担卫生、教育等基本开支。近期多州地方政府呼吁联邦政府出资1万亿美元援助，但此建议遭总统特朗普和共和党高层反对。

由于美国联邦政府支持不足，许多州打起开征新税的主意，征税对象包括房产、烟草及科技巨头等。田纳西州首府纳什维尔的做法尤其引人注目，该市6月早些时候一下子就将当地房产税提升了约34%。地方政府称此举是为了满足公立教育开支需求，虽然当地房产税率一直在全美处于较低水平，但政策出台还是遭到公众质疑。税收专家认为，疫情背景下适合对烟酒和博彩等行业征税。目前佐治亚州和科罗拉多州都在计划加大对烟草产品征税，科罗拉多州的征税目标甚至可能包括电子烟。

一些高科技巨头也成为州政府的征税对象。纽约州一些议员呼吁对亚马逊、脸书、谷歌等互联网巨头征税，也有议员建议对收集和销售消费者数据的行为开征新税种。此外，纽约州100多名州议员本月早些时候还发表联合声明，呼吁对高收入人群征税。

一方面是眼下政府收入受疫情冲击锐减，另一方面从长期看美国社保养老系统则因人口老化而承受重压。彭博社28日报道称，近期美国人口普查局发布的报告显示，美国1/4以上成年人已达到传统上的退休年龄，去年美国65岁以上人口达5400万，比2010年时增加34%，增速高于工作年龄人口和儿童。此外，美国80岁以上人口近1300万，百岁以上人口超过10万。分析认为，美国人口老化将对联邦和地方政府财政造成更大压力，同时，美国一些主要社保养老基金也面临入不敷出的局面。