去年9月，由新南威尔士大学和悉尼科技大学的学者共同撰写的报告《好像我们不是人：新冠疫情期间被离弃的澳洲临时移民》显示，超过一半的中国籍受访者（52%）表示，自2020年3月1日以来，他们曾经历过种族歧视，超过1/3的中国籍受访者曾遭到辱骂，这一比例远高于其他们国家的人士。许多受访者都提到，他们被要求“离开澳大利亚”，而中国籍受访者在街上行走时会被称为“病毒”“中国病毒”“武汉病毒。
“澳大利亚国内针对华人和亚裔的歧视性言论与行为增加，加之该国一些政客和媒体的煽动，已经让澳大利亚作为受欢迎留学目的地的形象受到很大影响”，中国教科院国际与比较教育研究所副研究员秦琳接受《环球时报》记者表示，这已经成为中国留学生赴澳学习必须考虑的风险因素。
多种风险叠加，专家提醒赴澳留学需更谨慎考虑
澳大利亚近年来一直是最受中国学生欢迎的留学目的地之一。根据澳教育部统计，2016年至2018年，中国内地赴澳留学生均以每年约3万人的数字增长，并于2019年达到25.9万人的高峰。不过，受新冠肺炎疫情、澳国留学环境恶化、中澳关系陷入低谷等原因影响，2020年在澳注册的中国内地留学生降至22.9万人。
中国教育国际交流协会出国留学服务分会秘书长印凯对《环球时报》记者表示，从2019年开始，中国留学生对前往澳大利亚的积极性出现下降，2020年，澳大利亚各大高校招收的中国内地留学生人数均有30%左右的减少。
影响中国留学生对澳大利亚高校兴趣的有客观因素，如自2020年3月起，澳大利亚一直因疫情实施严格的边境管制，导致大量国际留学生无法返校上课，只能上网课，这导致学习体验不佳。据教育部留学服务中心此前组织的关于中国留学生对澳高校网络授课的满意度调查，受疫情和当地防疫措施限制，在澳境内的中国留学生2020年春季学期至今仍主要维持网络授课，学生普遍满意度较低。
但澳大利亚留学环境恶化的最重要原因还是来自“主观层面”。正如前文提到，中国留学生在澳大利亚遭到的种族歧视来自多个方面，不仅在日常生活中可能面临辱骂甚至暴力袭击，在校园内也会遇到不公平待遇。据《环球时报》记者了解，去年7月，悉尼科技大学电气专业的9名留学生遭某课程教授歧视，所有人成绩均为0分，导致需要重修。去年6月，有留学生在学校被叫“中国病毒”，但在联系校方和报警后均只收到敷衍和拖延。秦琳对《环球时报》记者表示，留学的前提是“平安留学”，一些学生在澳大利亚遭遇不愉快甚至人身伤害，留学安全都没有保障，当然会影响赴澳留学的意愿。