来源：环球时报
【环球时报驻澳大利亚特约记者 木子西 王逸】澳中关系陷入低谷之际，一个特殊的纪念日在澳大利亚媒体上引发热议。1971年7月3日，时任澳反对党工党领袖惠特拉姆率团访问并无外交关系的北京，这一举动遭到当时的澳政府猛烈抨击，甚至称其正在犯下“叛国罪”。但在惠特拉姆返回澳的几天后，美国尼克松政府宣布了基辛格秘密访华的消息。惠特拉姆之后成为澳大利亚政府总理，同中国大陆建立外交关系，他也被称为“中澳关系之父”。
7月1日，《澳大利亚金融评论报》刊发两篇两位澳前驻华大使的评论文章，分别为惠特拉姆的中国顾问、澳首任驻华大使菲茨杰拉德和2007年担任驻华大使的芮捷锐。菲茨杰拉德也是1971年访问团中唯一健在的成员。他在文章中写道，惠特拉姆当年决定访华，不仅与澳和美国的外交政策背道而驰，而且让他自己和其政党的命运也面临着巨大风险，但他的决定是经过深思熟虑的，“他相信我们必须接受中国是国际格局中永久和重要的一部分”。“惠特拉姆此次访问恢复了澳小麦与中国大陆的交易，并带着外交承诺离开北京。”
芮捷锐在文章中写道，当时，惠特拉姆因决定访问中国而受到澳政府和媒体的攻击。他在北京得到了周恩来总理的接见；7 月 11 日，在惠特拉姆离开中国 5 天后，也是他55岁生日当天，尼克松即将访问中国的消息传出，惠特拉姆在外交政策上的非凡眼光受到瞩目。文章说，美国对华政策的转变并不是一夜之间发生的，“但它没有与长期的、值得信赖的盟友分享，包括韩国和澳大利亚等那些正在越南与美国盟友一起死去的军人们的国家”。“惠特拉姆有一个独立的澳大利亚外交政策的愿景，他认为这符合澳大利亚的最佳利益。”“他看到，最符合澳利益的不是意识形态或怀旧地追随美国进入每一个兔子洞，而是采取务实的现实主义外交政策，完全基于对大国行为的清晰理解。”
“对华关系需要惠特拉姆的现实主义政治”，《澳大利亚人报》6月29日发文称，“这位前工党领袖知道我们需要接受中国的现状，而不是试图改变它”。文章称，惠特拉姆并不期望对中国产生 “巨大的影响力”，也不认为澳必须在美国和中国之间做出选择，他看到的是巨大的经济机会。
澳工党现任外交政策负责人黄英贤6月30日在《澳大利亚金融评论报》上发文说，惠特拉姆的访华决定了澳大利亚对中国和对自己的看法。“惠特拉姆和尼克松的做法并非感情用事，而是基于对各自国家利益的严格评估。惠特拉姆认为，忽视占世界人口四分之一的国家是不合理的。在我们的亚洲关系中，总会存在需要处理的分歧，需要冷静、自信和持续的接触。”“自50年前惠特拉姆访华以来，世界已经发生了巨大变化，这个50周年纪念日的教训与中国无关，而与澳大利亚有关。它关乎自力更生，关乎对本国利益的诚实评估和大胆追求。它也关乎这样一个现实：虽然澳大利亚的大部分历史在欧洲，但我们的未来在印太。”