彭博：马斯克错过了锂矿开采的大好局面。埃隆-马斯克对企业家有一个建议。进入锂矿开采领域，去获得丰厚的利润。这是一个精辟的建议，但是，它却没有把握住生产更多金属的复杂挑战。飙升的锂价抑制了人们对电动汽车的兴奋。马斯克指出，白色金属的生产是电动汽车的最大"限制因素"。这可能是真的，因为，这种金属还是连同所有其他电池供应链的瓶颈，但是，仅仅开采更多的锂或购买一个锂矿山并不是解决方案。随着金属供需之间的差距扩大，从锂矿、碳酸锂到更精炼的氢氧化锂，价格一直在上涨。墨西哥已经将锂生产国有化，而拥有世界上一些最大矿场的智利也正在接近这样做。中国正在严格控制价格并将其压低，以确保自己的公司不会遭受挫折。美国正在努力寻找扩大锂供应的方法。然而，没有任何解决方案可以弥补这一差距，并使电动车的广泛采用能自然成为一个现实。部分原因是采矿业，更广泛地说，多年来攒集了一些不好的声誉，并被倾倒在非ESG投资者的桶里。这意味着缺乏对精炼技术的投资，而采矿公司也被置于不利地位。他们现在正在准备应对突如其来的激增的原材料需求和供应链的堵塞。但是，开采和加工的方法和流程却还没有完全发展起来。此外，电动车电池技术之间的关键分歧，比如那些被证明技术可行的磷酸铁锂与那些仍有一段路要走但能量密度更大的技镍钴锰技术之间的分歧，正在增加压力。更广泛使用的技术，正在增加对更多基本原材料的需求，特别是在中国。根据Wood Mackenzie的数据，对这些正极材料的需求，预计将占未来十年乘用车和商用车电池总需求的相对稳定部分--约25%。磷酸铁锂电池的普及，最初被认为是劣质的东西，也出人意料。官员们不得不压低中国原材料锂化合物的价格，以确保公司不被挤压，以及关键的电动车电池供应链顺利运作。毕竟世界上60%的锂在中国提炼。事实证明，高昂的价格让人们工业和大型储能系统使用的电池望而却步，引发了一波订单取消，因为这些公司无法以同样的方式将成本转嫁给客户。同时，在中国，用于高技术电池的加工程度较高的氢氧化锂的价格也有所下降。这一趋势与海外发生的更精炼版本的情况形成鲜明对比，因为，韩国和日本制造商继续推动需求。对原材料闪石的需求继续上升，而用于转换闪石的设施却很难获得闪石。要知道，在过去一个月里，闪石的价格上涨了24%，而碳酸锂和氢氧化锂的价格则下降了5%至7%。由于供求关系的扭曲导致价格失调，很难说什么时候事情会步入正轨。电池技术也在继续发展，结果，更先进的电池有可能需要更多的锂。希望矿山和生产设施在未来十年内上线，也不太可能。今年，供应量的增长已经低于预期。分析师预计，在未来十年，市场供需赤字将扩大。这也意味着，将公司和企业家推向他们专业知识有限的行业是一种愚蠢的做法。年轻的汽车公司去购买矿山，这听起来对确保垂直整合的供应很实用，然而，它却并不是表面上那么容易的一个解决方案。要使其正常运作，费用会异常昂贵。缓解供应紧张的唯一长期解决方案，是以可持续和环保的方式推动对锂的普通开采和加工技术的投资。这需要私人资本和政府的激励措施。正如北京所熟知的那样，所有的方式都是为了在一个重点行业建立战略能力。世界各地的一些公司正在探索提取和生产这种金属的创新方法。然而，采矿技术针对的是特定资源，这意味着每一种技术都不能用在所有的矿上。例如，世界第二大锂生产商智利矿业公司一直在以环保的方式持续投资，经历了大起大落。本月早些时候，它承诺今年在其所有产品上全面投资9亿美元。麦肯锡公司最近的一份报告指出了各种直接提取的方法，但是，运营成本仍然很高，用水量也很高，在五种不同的方法中，只有一种--使用吸附法，在商业上可行。其他方法仍然过于昂贵。获得更多锂的替代方法，包括使用所谓的直接锂产品方法，以及向市场提供闪锌矿（低品位矿石），然后，像中国企业那样进行后期加工。而且，最终，回收和重复使用旧电池也将确保供应能够跟上。所有这些都为未来的锂供应带来了复杂的局面。埃隆-马斯克应该更清楚，这并不总是关于利润率。它需要资本、技术和时间。来源：彭博5月16日Anjani Trivedi的文章