【文/观察者网专栏作者 苗柔柔】
近些年，中国人在国内国外的旅游意愿日益增多，在国内的各种旅游景点中，寺庙的占比不小，欧洲各地教堂也几乎是必去景点。参观得多了，未免产生疑问：为什么国内的寺庙要收门票，并且数额不菲，而欧洲的教堂却不收门票？
有一个因素至关重要：新中国成立后经历过一系列非常彻底的社会改造，上至思想文化，下到土地商业制度等，而世界其他地区基本没有这个历程，因此西方教会和教堂都有自己庞大而稳定的财源，而国内的宗教寺庙在改革开放前不具备这个条件；同时，宗教的神圣性在中国基本被消除，从寺庙到信徒都非常彻底地奉行实用主义。
自从公元392年基督教被罗马帝国皇帝确立为国教以后，得到飞速发展，在一千多年里获得了至高无上的地位，甚至在很长一段时间里超越各国王权，成为欧洲最高的权力机构。伴随权力而来的，还有巨额财富。不过时至今日，各国教会的财产数额都不透明，既不报税也很少公开收支，具有极大的模糊性，人们只能通过各种零星信息来猜测。
教会收入的来源大约分为三种：
一、什一税和什一税演变来的教会税
什一税的法理依据来自于圣经。《旧约·创世记》十四章记载：以色列人的祖先亚巴郎击败革多尔老默尔和与他联盟的王子回来，受到耶路撒冷王兼天主祭司默基瑟德的祝贺，“亚巴郎遂将所得拿出十分之一，给了默基瑟德”。后来，将自己收入的1/10献给上帝以表虔诚，逐渐成为天主教的正式法律。随着教会势力统治了欧洲，“什一税”也成为教会的强制征收税款。
工业革命后，世界各国纷纷兴起各种社会革命，许多国家都取消了什一税。但部分欧洲国家如德国、瑞士、瑞典及芬兰等，依旧保留着教会税，大多数人仍在继续缴纳，例如80%的丹麦人和68%的瑞典人仍会每年掏钱给教会。2011年，德国最大的科隆大主教区的教会税收入超过5亿欧元。2019年，教会税为德国主教们带来了67.6亿欧元。
即便今天许多人声称自己不再信教或是无神论者，但依然没有停止交税。有些人是因为手续麻烦，但更多的是因为对欧洲人来说，向教会捐钱已经成为一种传统习惯。根据皮尤中心的调查，丹麦有22%的教会税缴纳者为无宗教信仰者，瑞典则是32%。
二、信徒们的捐赠
中世纪教廷为了敛财，推出了大名鼎鼎的赎罪券，宣扬只要有了赎罪券，罪孽都一笔勾销，死后可直接荣升天堂，号称“当你为某个炼灵捐献的银钱投进捐献箱，发出叮当一响时，他就从炼狱中应声而出。”教宗本尼狄克十二世时期的赎罪券价格表： “杀人罪，8个金币；谋杀双亲和兄弟姐妹，6个金币；在教堂犯奸污罪，6个金币；伪造文书，6个金币。” 德国赎罪券价格是 “鸡奸罪，12杜加特；渎神罪，7个杜加特；巫术，6个杜加特；杀父，4个杜加特。”罪越小，价格越低，最轻的只有1/4弗罗林。