据外媒报道，为了纪念所谓的“南海仲裁案6周年”，一些菲律宾示威者跑到中国驻菲律宾大使馆文化处外举行抗议活动。刚刚参加完G20外长会议，回到美国的国务卿布林肯不失时机地在社交媒体发文：6年前，仲裁庭以没有国际法依据，驳回了中国广泛的南海海洋主张，我们支持盟友菲律宾继续捍卫自己的权利，反对中国的“挑衅”和“恐吓”。
随后，布林肯又通过美国驻菲大使馆发表官方声明，措辞变得更加强硬，布林肯在声明中敦促中国遵守国际法，停止在南海的“挑衅”行为，重申如果菲律宾军队在南海受到攻击，美国将根据《美菲共同防御条约》，兑现相互防御承诺，保护盟友。
布林肯在南海问题上发表拱火言论后，菲律宾外长马纳罗对此进行了回应，他同样发表声明指出，南海国际仲裁案的裁决是“毫无争议的最终裁决”，坚决反对削弱它的企图。而在7月7日，与中国外长王毅进行会谈时，马纳罗还向中方承诺，坚持通过外交手段，以和平方式协商解决存在的岛礁争议问题，与中方一同维护好南海的和平与稳定。
此前，王毅外长与菲律宾总统马科斯进行会晤时，马科斯也明确表示，菲律宾奉行和平独立的外交理念，中菲两国是朋友、伙伴和近邻，两国的友好关系只能而且必须进一步加强。马科斯还强调，南海问题不是中菲关系的主流，该问题不应成为双方合作的限制和障碍，菲方愿意与中方一道，找到妥善解决南海问题的办法。
不到一周，菲方的态度就发生重大转变，对于美菲高级官员在南海问题上大放厥词的挑衅行为。7月13日的例行记者会上，外交部发言人汪文斌给出了详细回应。汪文斌首先表明了中方在南海问题上的一贯立场，2016年7月12日的声明，中方已经表明该仲裁案违反《联合国海洋法公约》等一系列国际法，中方认定其是非法和无效的，既不接受、不承认该“裁决”，也不接受任何基于该“裁决”的主张和行动。汪文斌还对美方插手南海事务进行了批评，指责美方罔顾南海问题的历史和客观事实，歪曲国际法，违背在南海主权问题上不持立场的公开承诺。