7月20日，秦刚大使在阿斯彭战略安全论坛上与《金融时报》美国版主编爱德华·卢斯进行炉边谈话。7月22日凌晨，中国驻美国大使馆网站发布对话实录，全文如下：
卢斯：今天很高兴与秦刚大使进行炉边谈话。鉴于您丰富的外交经验，请原谅我先提出一个比较难的问题，即美中是否正在进入一场“新冷战”？
秦刚大使：首先感谢阿斯彭战略安全论坛的邀请。大家都很关心中国及中美关系，我很高兴与你和听众分享我的看法。大家刚吃过午饭，很容易犯困，我会努力让你们保持清醒（众笑）。
冷战是世界历史的悲剧。谈到冷战，人们会想到隔阂分裂、对抗冲突。你提出这个问题，本身就表明人们担心历史重演。为什么人们担心冷战卷土重来？因为今天有些人仍秉持冷战思维，错误地认为中国是前苏联、是重大威胁。但事实上，中国不是前苏联，中国共产党也不是前苏联共产党。中国共产党始终不忘初心使命，以人民为中心，全心全意为人民服务。过去40年来，中国8亿人口成功脱贫，对全球减贫贡献超过70%。中国已成为世界第二大经济体和120多个国家和地区的最大贸易伙伴。中国为世界提供了大量公共产品。在国际上，中国是一个爱好和平的国家，坚持走和平发展道路。中国是唯一将和平发展写入宪法的国家。中国从不搞对外扩张或侵略，从不输出意识形态，而是与各国一道努力构建人类命运共同体。
在这么多事实面前，你还相信中国是前苏联、中国共产党是前苏共吗？你还认为中国是威胁吗？视中国为威胁，是挑错了对手。
“新冷战”没有赢家，只有输家。“新冷战”只会筑起新的柏林墙，制造敌意和分裂，给世界带来难以承受的后果。没有哪个国家想打“新冷战”。中国不想，美国也不想。拜登总统多次声称，美国不寻求与中国打“新冷战”。关键是要言行一致。希望美方就对华战略意图做出“再保证”，剔除对华政策中典型“冷战元素”，不搞“民主对抗威权”叙事，不搞地缘政治对抗，不搞“脱钩”断供，不搞军备竞赛。只有这样，才能防止中美关系滑向我们都不愿看到的“新冷战”。谢谢。
卢斯：稍后我们将讨论冷战的定义以及拜登政府的对华政策。我想问一下中国的外交立场——韬光养晦。中国韬光养晦的时代似乎已经结束，今天的中国已成为不那么耐心的大国，那么中国急于实现什么目标？中国在追求什么？