假如大陆必须在台海采取“以打促谈”，将首先打击哪里？从地图上看，台当局目前所控制的金门、马祖、澎湖、东沙岛、太平岛这些外岛均可被选定。然而太平岛远居南海腹心，它被打掉对于台湾当局并没有起到多大威慑作用，马祖、金门又紧挨大陆，相对来说容易把战火烧到大陆。澎湖和台湾本岛距离太近，有64个岛屿组成，或许有无法控制的风险。相比之下，东沙岛而且具有很高的战略价值，扼守南海通往台湾海峡的节点，如果进一步进行岛礁吹填作业还可部署大型军事装备，所以解放军拿下东沙岛的可能性会更大。