沙特能源大臣现场回怼路透社记者，对其长期依赖“不正经信源”表示愤怒
沙特永远追求的利益，就是实现卖油收入最大化。多年来，基于国内外形势的变化，这个利益诉求如何转化为实际的外交政策，历经过不少起伏。曾几何时，当年的沙特人口远比今日要少，财政盈余还十分充裕，在欧佩克组织中属于定价鸽派。由于该国天文数字般的原油储备，沙特曾希望维持原油市场需求的长期稳健，避免油价大幅上涨，迫使消费国转而物色其它的替代能源。沙特过去在油价问题上表现出的克制，不仅仅是对西方的示好举动。
如今，随着沙特人口增长，国内需求扩大，以及收紧金融监管，它的定价策略已逐渐靠拢传统上的鹰派国家，比如伊朗。沙特想追求更多卖油收入，而且现在就需要。沙特也可能看到了，全球对环保、气候变化问题的担心，石油消费大国正努力发展可再生能源，未来他们对油价的依赖将进一步降低。
最有效的国际条约，并不是基于友谊、大家一起来唱《欢聚一堂》、碰拳打招呼，或者任何与友情、一团和气相关的事情。成功取决于条约各方对自我利益的认知——他们能意识到，遵守条约就会持续得利。不管是人际关系中朋友和朋友之间打交道，还是互相视作对手的国家间达成协议，这个准则都适用。
拜登今年7月访问沙特，同沙特王储“碰拳” 图自 IC Photo
比如伊核问题上的联合全面行动计划（JCPOA），该条约限制了伊朗——与沙特一湾之隔的竞争对手——的核项目。虽然是多边协议，但美国与伊朗是最关键的谈判方，基本上互相视对方为敌国。这份条约能够实现，显然不是靠友谊，乃至信任——考虑到强制性国际监督在协议中的重要分量，恰恰是基于两国彼此的不信任。条约基于的是，双方追求自身利益的行为。伊朗的利益在于给经济制裁部分松绑；美国和西方的利益，是封杀能让伊朗获得核武器的一切可能渠道，并且不做任何实质让步，除了那些只产生负面效果的制裁：限制美国公司的经营，令普通伊朗民众更加困顿。这些制裁被认为是可以解除的。
JCPOA能自行运转，如果条约各方未能遵守责任，预设好的终止条款将会启动。如果伊朗违反协议，原先取消的制裁会重新补上。如果美国违反协议——正如特朗普政府在2018年正式退出伊核协议那样——则伊朗也不需要再遵守协议对核能力的相关限制。