投在广岛的“小男孩”相对较为简单，它属于枪式起爆方式，也就是利用爆炸物把一块铀235射入另一块铀235，让两块铀235瞬间合并成一大块，越过临界质量，从而触发裂变链式反应产生核爆。“小男孩”的设计重点在于两块铀金属必须以极快的速度组合完毕，否则核反应最初阶段产生的高热会把核装料崩得四分五裂。为此“小男孩”内部安装了一根“枪管”，一小块铀将在数千磅炸药的推动下通过它高速飞向枪管尽头的另一块铀。这根重要的枪管被认为是绝对可靠的，但实际上科学家们也没机会进行验证——制造“小男孩”已经耗光了美国当时全部的高纯度铀235，唯一的实际验证只能放在日本广岛进行了。