三朵红白相间的伞花绽放后,猎户座飞船缓缓降落在加利福尼亚外海,标志着美国NASA的“阿尔忒弥斯1号”任务取得圆满成功,美国重返月球的第一步算是走踏实了。

但仅仅15小时后,中国又一枚火箭成功发射,最终以近3万公里的时速,冲向太空。这枚长征4C火箭,执行的任务,显得很特殊。

(猎户座飞船即将落海)

绕月任务的成功再次说明,美国的航天实力依然强大,光是全年发射火箭的次数就已经达到80次,毋庸置疑的全球第一。

中国紧追其后,前些天刚刚完成了第59次火箭发射,而且12月还剩下十几天,有望达到全年60次发射的目标。虽然和美国比起来还有些差距,但已经甩开其他国家一大截,稳居世界第二。

(长4C遥57号火箭起飞)

这次执行任务的是长征4号C型遥57火箭,它在酒泉卫星发射中心点火升空,将试验20号A/B两星送入预定轨道。这两颗卫星是双子星,由两个单位负责研制,其中A星的娘家是中国航天科技集团五院,而B星则由中国航天科技集团八院抓总研制。

(长4C火箭遥57火箭的上面级)

试验20号两颗卫星,主要用于空间环境监测等新技术的在轨验证试验,简单说就是把新技术的验证环境搬到太空中。

有些新技术在地面完成研发和初步验证后,还要测试它们在太空环境中能不能正常运作,因此就需要发射一颗卫星,搭载这些新技术进入太空测试。发射两颗卫星就是为了互相验证、互为备份,因此研发单位也不一样,从而实现对照实验。