拉美地区一直被美国视为“后院”，过去在“门罗主义”的影响下，美方不允许其他国家染指该地区。随着拉美国家国家自主意识提升，美国全球霸权实力相对下降，美方对其“后院”的掌控力变弱，部分拉美国家敢于公开同美方唱反调，甚至在敏感的防务领域与他国开展合作，中国就是拉美国家寻求防务合作的重点对象。
据中国国防部网站发布的消息，第五届中拉高级防务论坛拉开帷幕，来自24个拉美和加勒比国家的防务部门和军队高层参会，中国防长魏凤和出席会议，并作了主旨发言。本次论坛的主题是“和平·合作”，中方发言的重点也围绕着该主题展开。
在发言中，中方给了中拉关系非常高的定位，即中拉关系进入到平等、互利、创新、开放和惠民的新时代。随后，中方直切主题，我防长表示，当前国际和地区形势复杂严峻，中拉应共同应对风险挑战，加强团结合作，筑牢安全屏障，推动形成全方位、多层次、宽领域的中拉防务合作新格局，为维护世界和地区和平稳定作出新的更大贡献。
与会的拉美国家军方代表，对中方的开展全方位防务合作的提议，给出了积极表态。代表们一致认为，中拉高级防务论坛为双方深化防务和安全合作提供了重要平台，拉美和加勒比国家感谢中方在防务和安全领域的宝贵支持，各国期待同中方进一步加强团结协作，推动双方防务合作不断取得新进展。拉美国家振奋人心的表态，意味着未来中国和拉美及加勒比国家的防务合作将提升至新高度，能够对美国的军事霸权起到一定的制约作用。
本届中拉防务论坛与上一届相比，无论是参与国家数量，还是参与官员级别，都有了质的提升。4年前的那届防务论坛，仅有8个拉美国家参与，中方派出参会的是政委和副参谋长级别的军官。