其次在11月初，菲律宾总统小马科斯突然放出消息，称自己将于明年1月访问中国，他还强调，中菲两国的合作关系“远远大于”之间的分歧。在此之前，小马科斯还表示，菲律宾有意重启同中国的南海石油和天然气联合开发谈判。
（菲律宾总统小马科斯）
东南亚是美国“印太战略”的重要环节之一，而毗邻南海、与美国长期有军事合作的菲律宾，更是重中之重，是美国一直希望争取的对象。“南海行为准则”的顺利推进，本来就让美国感到十分不安，如今小马科斯又主动释放对华友好信号，更是让美国感到着急，忍不住开始行动了。
11月中旬，美国白宫二号人物副总统哈里斯突访菲律宾，并登上了紧邻南海的巴拉望岛，该岛被美媒称为“菲律宾与中国争夺领土主权的最前线”。当着小马科斯的面，哈里斯承诺“美国与菲律宾站在一起”“在菲律宾遭到攻击时，美国将会提供坚定的保护”。此外美国媒体还透露，在哈里斯访问期间，双方还讨论了由美国资助的21个合作项目，其中包括可能在菲律宾新建的8个军事基地。
（美国副总统哈里斯访问菲律宾，为南海带来的不稳定因素）
随后在“南海回收火箭残骸”一事上，美国又找到机会“力挺”了菲律宾一波。同样是在11月，当时中国长征五号火箭发射成功留下的部分残骸掉落到了南海海域附近，并由菲律宾海军首先发现。而菲律宾海军在发现火箭残骸后，第一时间就想着把它们拖回去，结果在半路被中国海警船拦截。
而根据我们的说法，在经过一番友好协商后，菲律宾海军最后把火箭残骸还给了中国。但菲律宾海军后来在报告中却称，是中国海警船“强行回收”了残骸，菲律宾方面还对此向中国发出了外交照会。