但是从当今世界的发射服务市场总体来看,还处在一个供不应求的局面。这是由两个方面的因素决定的。

(美国得克萨斯州的航天港)

首先是真正能够频繁发射的火箭并不多。在中国之外,能够实现航班化飞行的只有马斯克的猎鹰9号,以及俄罗斯的联盟火箭。可是因为乌克兰战争的爆发,俄罗斯遭到了全面制裁,欧洲所研制的卫星已经不可能用联盟火箭来发射了。猎鹰9号虽然一年能够发射几十次,也满足不了这么多的飞行需求。

其次是中国也拥有强大的航天发射能力,每年的发射次数与美国不相上下。但是美国国会以立法形式,规定所有采用了美国零件的卫星都不能送到中国,用中国火箭发射,哪怕只用了一个螺丝钉也不行。在中国以外,世界各国都是高度依赖美国卫星元器件的。欧洲所制造的通信卫星,竟然有超过40%的零部件要从美国进口。这条法律就让中国强大的发射服务能力没有办法为国际市场服务。那么现在,因为吉布提与中方企业的航天港项目,使得中国火箭将首次在海外,而且是靠近赤道的地区有了非常优良的发射场。如果这个航天发射场建成并开始运营,就可以有效规避美方所谓的沃尔夫条款,面向全球打开商业发射服务的新局面。

要想真正实现这样的蓝图,还需要香港航天科技集团,吉布提当地企业进行通力合作,选择合适的地址、精心设计施工。但最重要的就是筹集资金。因为按照规划,香港航天科技集团要在吉布提建造7座火箭发射台,所需要的资金可能是相当庞大的。

(长征五B火箭在文昌发射)

就算新一代的商业火箭可以采用简化发射流程的办法,但是发射场还需要为人造卫星本身提供超净处理设施。商业火箭一般采用液体发动机,这是因为把大直径的固体火箭运来运去,有转让弹道导弹技术的嫌疑。那么采用低温燃料的商业火箭,就不会带来这样的担忧了。因此,吉布提发射场需要建设液氧生产和存储设施,同样需要花不少钱。