真的要上马了！福特将在密歇根州使用宁德时代（CATL）技术建造价值35亿美元的磷酸铁锂电池工厂。福特公司今天宣布，计划在密歇根州的马歇尔建造一座价值35亿美元的工厂，从2026年开始为电动汽车生产35GWh的磷酸铁锂（LFP）电池。福特已经宣布，计划从2023年中期开始在Mustang Mach-E中使用LFP电池，从2024年初开始在F-150Lightning中使用。然而，这些电池会从中国的CATL采购。CATL是全球领先的电池制造商，也是LFP生产的领导者之一。福特将授权使用CATL技术，但它将拥有新工厂并运营它，而不是建立一个合资企业。
虽然福特将在今年晚些时候开始使用CATL 的LFP电池，但从中国运输这些电池并不能帮助该公司实现其可持续性目标。电池又重又笨重，将它们运往世界各地会大大削减消收益。而且，这些车辆也没有资格获得任何美国清洁车辆的税收抵免。
这就是为什么福特和其他原始设备制造商正如此积极地将电池生产本地化，以便在车辆制造和销售的地方进行。福特此前宣布与韩国SKON公司成立合资企业，在肯塔基州和田纳西州建立三家电池厂，这些工厂已经顺利开工。这些工厂将生产镍-锰-钴（NMC）电池。
富含镍的电池化学成分，如NMC或NCM、镍锰钴铝（NMCA，通用汽车在其Ultium电池中使用）、镍钴铝（NCA，特斯拉使用）比LFP具有更高的能量密度。然而，镍和钴比铁和磷要昂贵得多，而且，还更容易挥发。当富含镍的电池出现内部短路时，它更有可能出现热失控。LFP电池本质上更稳定，几乎不可能出现热失控或火灾。
尽管LFP的能量密度低于富镍电池，但通过采用电池对电池组或结构性电池组设计，而不是今天典型的模块化设计，可以抵消大部分的能量密度。除了成本较低外，LFP电池的充电周期寿命也更长。一个典型的镍电池可以进行500到1000次充电循环，然后就会失去足够的容量，在汽车上不再有用了。LFP电池可以承受数千次循环，一些制造商，包括CATL，已经声称使用LFP的电动汽车可以行驶100万英里。
LFP电池增加的稳定性意味着它们能够更好地承受一路充电到100%而不退化。富镍电池通常必须留下一个未使用的缓冲区，以防止过度充电。因此，一些能量密度方面的缺点可以安全地恢复。
福特决定将新业务构建为全资子公司而不是合资企业，可能部分是受《减少通货膨胀法》中的内容要求所驱动。由于中国是一个令人关注的外国实体，来自该国的电池和材料没有资格获得清洁汽车信贷。因此，使用中国生产的电池的Mach-E和Lightning就不符合条件。在这项交易中限制CATL的股权，只让它授权一些技术，同时在当地采购大部分材料，这可能会使福特公司声称其电池符合国内含量要求。