轴承作为现代机械设备关键基础零配件，一般用于承受轴与其他轴内零部件运作过程中产生的载荷，以及降低机械旋转体的摩擦系数的零部件，可对机械设备的运行性能与质量等方面产生较大影响。
目前我国是世界第三大轴承生产大国，但并不是轴承强国，主要以生产与销售技术门槛、精度、离散度较低的中低端轴承产品为主。
高端轴承则完全依赖进口，以轴承应用比例最高的汽车领域为例，用于汽车的轴承产品，按零配件分类包括发动机、转向器、电机、轮毂、变速箱等，由于汽车的发动机、变速箱所需的轴承对材质要求较高，其产品以进口为主。
那么这种轴承到底难在哪里呢？生产高端轴承其实不难，难的是如何生产高端轴承的那个材料，也就是轴承钢。
这种钢具备高且均匀的硬度和耐磨性，因此在轴承结构中，除去保持架以外，结构部件均使用轴承钢材料。可以说轴承钢是轴承的重要原材料，其成本占轴承总成本比例超50%。
再加上影响轴承性能的一些核心技术，比如双细化、贝氏体淬火等还难以实现突破，同时我国轴承制造中的车加工数控率与磨加工自动化水平较低，因此中国高端轴承以进口为主。
以需求最大的滚动轴承为例，滚动轴承有四元件：圆珠（圆滚、滚子）、外圈、内圈、保持架组成。其中圆珠构成轴承的核心元件，直接影响轴承运行效率和使用寿命。
高端轴承必须使用Ⅰ级甚至0级的精密圆珠，可限于目前国内技术瓶颈和超精研机进口价格昂贵，无法保证完成精密圆锥滚子批量生产；另外，也不能保证外圈、内圈、保持架等零件的尺寸稳定性得到良好的控制。
目前世界轴承市场70%以上的份额，由日本NSK等五大公司、瑞典SKF 公司、德国FAG 等两家公司、美国Timken等全球知名公司所垄断。
而且，进口的高端轴承，还是欧美大国从中国回收的废弃钢铁材料，在经过他们核心技术加工制造后，再以数十倍的价格倾销到中国市场。
比如我国高铁零部件国产化率已经超过97%，但高铁轴承依然全部依赖从瑞典、德国、日本等国家进口。
好的消息是通过不断研发，我国也在高端轴承上有了些许成绩，包括用于航母建造的特种钢以及可用于制作潜艇的超级钢，但工业制造领域上还是任重而道远。