CNN在美军飞机上只有一个目的，炒作让局势更加紧张。CNN想炒作，可美海军飞行员另有其解读。
日本嘉手纳空军基地位于南海上空约6500米。美国海军巡逻机飞越了西沙群岛约48公里的地方。西沙群岛由大约130个小环礁组成，其中最大的环礁设有中国军事基地。
获准登机的CNN采访组正在倾听，通过美国海军P8波塞冬的无线电，传来了以中国人民解放军(PLA)战斗机为发源地的声音。
声音说：“美国飞机注意这里是中国领空！如果再靠近，你们将承担全部责任。“
几分钟后，一架搭载空对空导弹的中国战斗机拦截了一架美军飞机，距离左翼仅有约150米的距离。
中国战斗机的距离极近，CNN采访组甚至可以看到回头看向这边的飞行员的身影。还能看到尾翼上描绘的红色标记以及搭载的导弹。
操纵美国军机的尼基·口号上尉呼吁双发复座的中国军机。
“PLA的战斗机注意这是美国海军的P8A。你们在我的左翼一侧飞行。我将从此走向西边。我希望采取同样的行动。请。“
中国战斗机没有答复。中国飞机在跟踪美军飞机15分钟后，盘旋飞离。
在搭乘美国军机的CNN采访组眼中，这次案件反映出南海以及美中之间日益高涨的紧张的明显证据。
不过，美国海军领导此次任务的指挥官，表示不同看法。
“这是南海平常的星期五下午。”海军的马克·海因斯中校对CNN采访小组如是说。