俄乌开战一年了，除了俄罗斯正规军之外，乌东亲俄民兵、车臣部队以及俄罗斯瓦格纳雇佣军都参与了作战，特别是瓦格纳雇佣军承担的多是攻坚任务，比如马里乌波尔、巴赫穆特等，极大消耗了瓦格纳的实力。最近，有美国媒体报道称，这是俄罗斯国防部长故意所为，目的就是借乌克兰之手铲除瓦格纳组织。
3月16日，美国有线电视新闻网报道披露，叶夫根尼·普里戈是俄罗斯瓦格纳雇佣军组织的创始人兼老板，他很享受自己作为反建制特立独行者的角色，但越来越多的迹象表明，莫斯科高层现在已经把他压制住，喘不过气来。目前，普里戈最大的赌注是拿下战略重镇巴赫穆特，为了在巴赫穆特升起俄罗斯国旗，尽管他的雇佣军部队和他自己的财产即使付出相当大的代价也在所不惜。
瓦格纳雇佣军集团成立于2014年，表面看是一个私人雇佣兵公司，其实是为俄罗斯政府服务的一个编制外的军队，干的多数是俄罗斯正规军无法出面的事。他们势力出现在中非共和国、莫桑比克、利比亚、叙利亚等国。老板普里戈跟普京关系较好，为了瓦格纳雇佣军组织投入大量的钱财。
但是，他辛辛苦苦打造的4万瓦格纳雇佣军，经过数月的艰苦战斗，已经有了惊人的损失。前段时间多家外媒披露俄罗斯瓦格纳雇佣军已经在乌克兰死了3万多人，其中很大一部分是死在了巴赫穆特。正在努力补充瓦格纳新兵员的同时，普里戈甚至公开指责俄罗斯国防部试图扼杀他的部队。
美国有线电视新闻报道指出，普里戈的指责疑是有根据的——俄罗斯的军事机构正在使用巴赫穆特这个巨大的“绞肉机”来削弱瓦格纳的规模或完全消除他的政治力量。
巴赫穆特是乌东的战略重镇，扼守顿巴斯乌军的后勤补给线，地位十分重要，所以乌克兰一直在坚持死守，导致这里的战斗异常惨烈。上个周末，普里戈任在媒体上公开承认，“巴赫穆特打得很艰难，非常艰难，雇佣军是一米一米地艰难的向前推进”。他还公开呼吁“俄军提供保护和火力支援”“如果俄军这么做，瓦格纳的处境可能会轻松一些”。在这之前，进攻巴赫穆特的瓦格纳雇佣军还因为迟迟收不到俄国防部的弹药补给而导致弹药短缺，普里戈就公开录制视频，怒批俄罗斯国防部高官是叛徒，想置他们于死地。