美国近期不断增加在菲律宾的军事存在，还拉着菲律宾军方举行近年来最大规模的“盾牌”联合军事演习，导致南海局势持续升温。从美军公布的消息来看，此次“盾牌”军演大致分为两个阶段，第一阶段是两国陆军在吕宋岛的陆上演习，已经进行了一周多。而第二阶段则是海上实弹射击演习，目前处于开始的阶段，其中美军海上参演力量正在陆续向菲律宾海域集结。在美菲演习两个阶段正在交替之际，中国海事部门近日宣布，解放军在南海相关海域划设禁航区，以进行为期超过1个月的军事行动。
（美菲“盾牌”第二阶段军演还未开始）
美国海军学院新闻网的最新消息显示，搭载F-35B战斗机的“美国”号闪电航母已经抵达菲律宾海域，并在马尼拉港口停靠。“美国”号两栖戒备群中，还包括第11两栖中队的“绿湾号”船坞登陆舰，以及第31海军陆战队远征部队。预计美菲以黄岩岛附近为打靶区域的实弹演习即将开始，“美国”号搭载F-35B可能会配合“海马斯”多管火箭炮系统，进行实弹反舰演练。
此外，该两栖戒备群还将在下月中旬，参加美菲“肩并肩”联合军演。该军演将在吕宋岛和巴拉望省等地进行，美菲参演兵力超过1.7万人，将一直持续到4月底，而且演练的具体科目指向性很强，同时牵动南海和台海的局势。也就是说，“美国”号闪电航母这次在菲律宾的部署，将会超过一个月，舰载F-35B战斗机有充足时间熟悉南海的海空环境。
（美国号闪电航母已经抵达菲律宾海域）
就是在这个“节骨眼”上，中国海事部门宣布，解放军在南海相关海域，将举行为期超过一个月的军事行动，同样进行到4月底，并为此提前宣告划定海空禁区，禁止任何船只和飞机驶入。目前，官方还没有发布参训兵力的具体组成，但是有西方商业卫星已经拍到，山东舰近日离开了位于海南岛的三亚军港，驶向了南海方向。山东舰有可能与055大驱、052D驱逐舰，甚至是“水下”力量等组成的航母战斗群，将参加这次持续时间罕见之长的南海演训。
实际上，在去年年底到今年春节前，山东舰就在南海海域，进行了为期近一个月的高强度训练。期间，美国海军“尼米兹”号航母打击群，曾通过菲律宾附近海域进入南海。当时山东舰展开了士兵对抗演练，与海空力量进行了联合演习。如果这次“美国”号闪电航母也进入南海进行活动的话，将会是山东舰今年以来第二次与美国航母“同框”。