作为世界前三大国土面积的国家之一，我国拥有长达2.2万公里的超长国境线，这条国境线所带来的是14个陆地邻国。而在这些陆地邻国当中，有这么一个特殊的国家，它不仅与我国很少交往，甚至一直都不愿与我国建交，这个国家就是南亚小国不丹。
不丹位于喜马拉雅山脉东段部分南侧，与中国西藏接壤于北部，与印度毗邻于南部，其国土面积达到3.8万平方公里，人口规模仅有75.6万，主要由不丹族和尼泊尔族组成，其首都为廷布。
不丹全国都处于喜马拉雅山坡之上，其山地面积占据全国总面积的95%以上，这使得该国的森林资源异常丰富，同时也蕴藏着丰富的煤、铅、铜和锌等矿产资源。
不丹位于中印两个大国之间，其首都廷布距离中国仅有45公里之遥，这一地理位置的重要性不言而喻。由于历史和其他因素的影响，不丹长期处于印度的阴影之下，缺乏完整的国防外交权利，因此不丹的对外交往极为有限，与世界主要大国基本没有任何外交关系。
在历史上，不丹与我国西藏有着紧密的联系，在13世纪，青藏高原被蒙古所占领，随后元朝成立了宣政院来管理这片土地，同时不丹也被纳入了宣政院的管辖范围。在1616年，由于西藏内部的动荡和斗争的失败，藏传佛教派别选择了前往不丹，并在当地头领的支持下逐步实现了该地区的统一，这为今天不丹的形成奠定了坚实的基础。
1730年，清朝帮助不丹平定内乱。不丹向清朝请求封赐，随后雍正帝授予封号并颁布敕书，从此成为中国的附庸国。鉴于不丹与西藏之间的紧密纽带，其宗藩关系由西藏地方自治而非清朝中央政府管辖。
随着19世纪后期清王朝的腐朽，西方列强纷来到中国，划分势力范围，而不丹作为清朝的附属国，自然成为了他们关注的焦点。