冲绳岛位于琉球群岛中央，在日本本土和中国台湾之间，是群岛中的最大岛屿。面积约1208平方公里，人口约122万。原名“琉球”，“冲绳”是日本人百余年前替它取的名字，中国明朝时曾封琉球岛统治者为琉球王，1875年，日军武力占领琉球群岛，禁止琉球进贡和受大清册封，废除清年号，改为日本明治年号。虽然先前大清在琉球主权问题上始终坚持其为中国附属国，但李鸿章还是签了字。
1875年7月24日，日本强迫琉球国王停止向清朝中央政府朝贡。明治维新之后的1879年，琉球国被并入日本版图，同年设冲绳县。第二次世界大战后为美国占领地理知识 旅途mark #美军基地