原子弹的原理还是比较容易理解的，这是一种重核以“链式反应”裂变引发的一种剧烈能量释放的武器，一般有钚弹和铀弹两种，两种虽然都是核武器，但制造过程略有区别：
铀弹用的是铀的同位素U-235，获取方法是从铀矿石中用化学方式分离后，再经过扩散法、离心法等同位素分离的方式，将微弱密度差的U-235从中浓缩提纯，一般武器级需要提纯到90%左右。
钚弹则可以用铀矿石直接裂变的重水反应堆中用铀-238获得中子后转变为钚-239，然后从中提纯后成为钚-239原料，两者都属于重核裂变材料，原理一样，在爆炸前装药都不能超过临界质量，因此原子弹会以枪式或者内爆式结构出现。
由于原子弹的能量与裂变数量多寡有关，要能量大那么需要装药质量大，而生产铀-235或者钚-239的成本很高，所以一枚大当量的原子弹成本非常高昂，而且裂变时还会因为裂变效率问题导致利用率不高，比如广岛原子弹的装了差不多60多千克铀-235，但只有1千克参与了裂变，产生了大约1克的质量亏损，裂变效率只有2%不到，就算是现在据说也只能达到20%左右。
氢弹：以小博大，四两拨千斤
氢弹的原理其实也容易理解，这是利用原子弹爆炸时的“高温高压”引爆核聚变装药（一般是氘氚混合物），由于引爆的原子弹只需要入门级，因此氢弹中的原子弹部分成本是比较固定的，另外氢弹的威力由氘氚装药量大小决定，与原子弹威力无关，而且在氢弹的下方可以再接一级氢弹变成三相弹或者多相弹，威力几乎没有上限。
氢弹的聚变装药中的氘很便宜，但氚极端昂贵，差不多要数千万美元一千克，氢弹能便宜不成？确实很便宜，因为氢弹的中的氘和氚可以用原子弹引爆过程中的高温将氘化锂-6分解成氘，并以中子将锂-6转换成氚，而氘化锂-6则是一种价格并不贵的材料，所以你说便宜还是贵？