美国军方高层现在尽可能创造机会，与中国军方高层进行接触。比如，即将在6月初举办的“香格里拉对话”地区安全论坛，便被美军方视为与中国军方重启对话沟通的不错时机。美国五角大楼以及防长奥斯汀先后都表示，寻求中美防长在新加坡举行会面。五角大楼此前计划在“香格里拉对话”正式活动举办间隙，安排奥斯汀与中国防长李尚福的会谈。
奥斯汀之前透露，中国新防长上任后，自己曾尝试与之取得联系，还给他发过一封信，并提出举行会谈，包括他本人以及美国军方都会继续选择与中国军方进行沟通，这对美方来说是极为重要的。谈到美军方迫切想同中方对话的原因。奥斯汀认为，中美必须拥有处理潜在危机的能力，双方时不时会有需要讨论的问题，美方需要拿起电话就能与中方的高级人士进行交谈。随后，奥斯汀直言，他希望在今年的新加坡香格里拉对话期间与我防长李尚福会面，并指出美方愿意敞开对话大门，继续相互接触。
对于美军方提出的会晤请求，中方的拒绝态度不言而喻。因为美方至今未取消对我防长李尚福的制裁，多年前在中央军委担任装备发展部部长期间，李尚福主导采购了俄制苏-35战机和S-400防空导弹，因连购两款先进的武器装备，引起了美方戒心，美方对中俄展示密切的军事合作关系，感到恐惧又气急败坏，于是对中俄这笔军购合作，当时的拍板者李尚福发起制裁。
如今，李尚福将军成为中国防长，是美军方与中方恢复沟通绕不开的重要人物，但美国政府没有打算取消对我防长的制裁。毫无疑问，中国防长也不可能在受到美方制裁之“辱”后，还愿意与美军方官员坐下来心平气和地对话。在中方看来，中美防长会晤的前提，便是美方撤销对我防长的制裁。
美方却不是这么想的，他们“鱼和熊掌”要兼得。一方面，仍坚持对我防长的单边制裁，展示美军对我军的强硬立场。另一方面，恢复与中国军方高级官员的沟通渠道，为美军的安全构建所谓的“护栏”。