美国众议院一致投票反对北京，要剥夺中国的一个桂冠！华盛顿的一致投票就像母鸡的牙齿一样罕见。但是，最近在众议院却发生了这种情况，众议院一致同意剥夺中国的"发展中国家"地位。当然，华盛顿没有什么权力强迫这个问题，即使政府其他部门都同意。这种权力在于国际社会，在某种程度上也在于中国本身。不过，美国在这个问题上的立场确实让北京方面感到尴尬。如果不出意外，这次投票使华盛顿对中国日益增长的敌意比以前更加清晰。
几十年前，当中国第一次向世界开放时，甚至在1999年，当它最终加入世界贸易组织（WTO）时，毫无疑问，它并不发达。这个庞大的国家在1990年的国民总收入（GNI）相当于3740亿美元，不到全球GNI的1.7%。该国的进口和出口仅相当于全球总量的1.0%，进入和离开该国的直接投资额也是如此。有充分的理由将其视为一个发展中经济体。
但是，从那时起，情况发生了变化。中国现在是世界第二大经济体，去年生产了相当于20.3万亿美元的商品和服务。其人均GRI接近每年12,000美元的水平，离世界银行归类为"高收入"的13,200美元已经不远了。中国的出口和进口占全球总量的12%左右。流入中国的投资资金占全球总额的21%，流出中国的资金占全球总额的8%，仍然相当可观。中国的"一带一路"计划包括165个国家的约13,427个项目，价值相当于8,500亿美元。中国也是亚洲基础设施银行和上海合作组织的主要成员。
鉴于这种范围和规模，虽然很难说中国仍在发展，但北京坚持这样做。这个称号的价值实在是太大了。首先，它在联合国（UN）和其他国际机构中的费用很低。例如，仅在中国2023年的联合国评估中，这一称号就价值4800万美元。作为一个发展中的经济体，中国可以在气候条约中申请配额，包括《里约环境与发展宣言》、《联合国气候变化框架公约》和《关于物质和消耗臭氧层的蒙特利尔议定书》的基加利修正案。发展中的指定不仅减少了这些协议的费用，而且，还放宽了中国必须遵守的程度，并延长了它预期遵守的时间表。它还使美国和其他发达经济体有义务转让技术以帮助中国履行其承诺。
还有更重要的好处。发展中国家的称号也允许北京在政策上有额外的自由度。例如，世贸组织允许发展中经济体征收高达14%的关税，但只允许发达经济体征收高达7%的关税。它还允许北京在对其经济部门进行补贴方面有更多的空间，而不是在发达国家的称号下。此外，发展中经济体的称号使中国从国际金融机构获得更好的贷款条件，例如，更低的利率，有时甚至是零利率。当然，中国已经表现出无视国际协议规则的轻松意愿，例如，它在与菲律宾的争端中拒绝遵守海牙的裁决。但是，发展中的地位所提供的通行证可以避免尴尬和外交上的麻烦。