美国高层秘密访华，半个月后才放出消息。据英国《金融时报》放出消息，上个月七国领导人峰会之前，美国总统拜登曾派中央情报局局长威廉·伯恩斯前往北京，希望能够改善持续恶化的中美关系，那么伯恩斯的出访意味着什么呢？又反映了美国什么样的态度呢？
【美国中情局局长伯恩斯】
首先，伯恩斯的出访不仅意味着美国这届政府对华外交的重视，更反映出美国整体的对华战略调整。从伯恩斯的个人经历和社会关系的角度看，有三点信息值得我们注意。
其一，伯恩斯是美国总统拜登的亲信。伯恩斯与拜登已经认识20多年了，伯恩斯还是美国驻约旦大使的时候，当时的拜登是参议院外交关系委员会的民主党高级官员，两人就经常接触，奥巴马入主白宫后，当时的伯恩斯是美国的副国务卿，而拜登则担任美国的副总统，两者过从甚密，而且政治倾向相似，在对外事务中都保持相对克制和谨慎的态度。
比如，2011年阿拉伯之春在中东爆发，当时的伯恩斯与拜登都曾极力反对亲西方的埃及总统穆巴拉克下台，但却都支持美国空袭利比亚和从巴基斯坦越境突袭本·拉登的避难所。
【拜登与伯恩斯】
其二，伯恩斯是中方最能接受的美国高层官员之一。除了在政治中的出色表现，伯恩斯在学术上也有一定的成就，伯恩斯曾担任过美国卡内基和平研究院的院长，该研究院是美国“钢铁大王”卡内基创建的智库，在华盛顿、莫斯科、北京、贝鲁特和新德里都设有分支，在我国与清华大学共同建设了一个卡内基全球政策中心，伯恩斯作为美国卡内基和平研究院的院长应该会有大量的机会接触他的中国同事，在接触的过程中也会形成在中国的社交网络。
而且由于关注的都是亚太地区的经济、安全和政治发展议题，伯恩斯在中国的社交网络也主要会集中在外交、安全和学术上，也正是这样，他在美国内部被视为是拥有中国资源的人，因此他来到北京的话，一方面会比较熟悉中国方面的处事思路，另一方面因社交网络的加持，伯恩斯在中国的接受程度要远远强于沙利文和布林肯。