来源：iNature
自2019年12月以来，新发现的冠状病毒（2019-nCov）在武汉市引起了肺炎的爆发，并引起了公众极大的关注。与严重急性呼吸系统综合症冠状病毒（SARS-CoV）相同，2019-nCov通过细胞受体血管紧张素转化酶II（ACE2）进入宿主细胞。但是，对于2019-nCov为何以及如何引起肠症状的知之甚少。此外，除了呼吸道以外，是否还可以通过消化道传播2019-nCoV ，不是很清楚。
2020年1月31日，海军军医大学，清华大学及同济大学等多单位合作在bioRxiv在线发表题为“The digestive system is a potential route of 2019-nCov infection： a bioinformatics analysis based on single-cell transcriptomes”的研究论文，该研究的目的是为了剖析表达ACE2的细胞组成和比例，并探索2019-nCov感染在消化系统感染中的潜在途径，分析了肺，食道，胃，回肠和结肠单细胞转录组的数据集。
该研究表明，ACE2不仅在肺AT2细胞，食道上皮和分层上皮细胞中高表达，而且在回肠和结肠的吸收性肠上皮细胞中也高表达。这些结果表明，连同呼吸系统，消化系统是2019-nCov感染的潜在途径。总而言之，这项研究为2019-nCov在消化系统以及呼吸道中的潜在感染途径提供了生物信息学证据，并且可能对我们预防2019-nCoV感染的健康政策设置有重大影响。
到2019年底，武汉是中国最大的城市之一，正在出现越来越多的病原体未知的肺炎患者，并迅速蔓延到全国。 然后从人气道上皮细胞中分离出一种新型冠状病毒，并将其命名为2019年新型冠状病毒（2019-nCoV）。 完整的基因组序列显示，2019-nCoV与蝙蝠中检测到的严重急性呼吸综合症（SARS）样冠状病毒（bat-SL-CoVZC45，MG772933.1）共享86.9%的核苷酸序列同一性。 通过蛋白质序列分析，这表明2019-nCoV是SARS相关冠状病毒（SARSr-CoV）的种类。
至于2019-nCoV感染的临床表现，发烧和咳嗽是最常见的症状。 此外，它还经常引起严重的肠道症状，例如腹泻和恶心，甚至比SARS-CoV和中东呼吸综合征冠状病毒（MERS-CoV）更严重。 但是，对于2019-nCov为何以及如何引起肠症状的知之甚少。 此外，除了呼吸道以外，是否还可以通过消化道传播2019-nCoV ，不是很清楚。
冠状病毒感染的前提条件是其进入宿主细胞。 在此过程中，刺突糖蛋白识别宿主细胞受体并诱导病毒膜和细胞膜融合。 在2019-nCoV感染中，与SARS-CoV感染相同，血管紧张素转化酶II（ACE2）被证明是细胞受体。 2019-nCoV可以进入表达ACE2的细胞，但不能进入没有ACE2的细胞。 因此，ACE2在2019-nCoV感染中起着至关重要的作用。