在整个90年代，巴基斯坦先后接触了法制幻影-2000，俄制苏-27、米格-29等先进战斗机，最终都因为资金及性能问题而失败。后来向中国采购了一批歼-7，以及在二手市场上买了一批幻影-III战机，以保证战斗力。等到中国与巴基斯坦联合研制的“枭龙”战斗机首飞后，巴基斯坦也萌生了向中国购买歼-10的意向。事实上，国内当时开发的歼-10B战斗机，除了相应地过渡及验证新技术作用之外，在一定程度上也是准备向巴基斯坦提供的外售型号。然而，恰在那一阶段，美国在中亚再燃战火，巴基斯坦在美国心目中的地位再度回升，因此，又向巴基斯坦提供了性能更优秀的F-16C/D，并将巴基斯坦早期的F-16A/B，也升级到具备使用AIM-120中距空空导弹的水平，使得歼-10对巴基斯坦的第一次出口无疾而终。
▲巴基斯坦空军的歼-7
在之后的日子里，巴基斯坦一方面又从其他国家，引进了一批二手F-16，另一方面，将大部分资源投入到“枭龙”战机的改进和生产中，使得资金不充裕的巴基斯坦空军，并没有足够的资源再去采购歼-10，直到印度向法国购买最新批次的“阵风”战斗机。就目前来说，印度空军的战力核心是270余架苏-30MKI，以及一定数量的米格-29和幻影2000，而刚从法国获得的“阵风”战斗机，无疑是航电性能最为优秀的型号。这款在三代半战斗机中，都可以称得上是后期的型号，航电设备性能是目前巴基斯坦所有战机，包括“枭龙”block3暂时都难以企及的水平。因此，巴基斯坦空军理论上对抗印度“阵风”优势的道路有两条，第一，向美国采购F-16的最新型号F-16V，第二，向中国采购歼-10C。
▲“阵风”战斗机性能不错
就目前来看，巴基斯坦空军应该还是更偏向于采购F-16V。一方面，巴基斯坦空军本身就有F-16的后勤维护和人员培训基础，再引进歼-10必然要重新增加一套维护体系，如果最终轮落到印度空军那样，同时装备来至法国、美国、俄罗斯、以色列等多个国家的装备，以至于印度空军要针对不同型号，开设多达8所培训场所。在不同场所中，有来自不同国家的技术人员，使用不同的语言以不同标准进行培训，那将是巴基斯坦空军难以承受的代价。另一方面，F-16本身的基础设计确实比歼-10更优秀一些，这是无可争议的事实，而F-16丰富的实战经验以及各国长期大规模应用的基础，也进一步保证其性能的可靠性。问题在于，如今新出厂的F-16V价格非常昂贵，按照不同配置大概在6000万到8000万美元之间。更重要的是，美国未必愿意向巴基斯坦出口F-16V。