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【环球时报-环球网报道 记者 郭媛丹】据新华社5日英文报道，中国今年的国防支出比2021年增长7.1％。这是时隔两年后中国国防经费增速重回“7%时代”。专家认为，实际上中国国防经费并不算高，首先，中国军费占中国GDP比仅为1.4%左右，此外中国面临的外部威胁越来越大，中国有必要提高军费，维护国家安全。
新冠疫情暴发之后的2020和2021年，中国国防经费增长均在7%以下。2020年中国国防支出预算为12680亿元人民币(约1782亿美元)，比上年度增长6.6%，2021年则为13795.44亿元人民币（约2090亿美元），比2020年增长6.8％。在此前，2016年至2019年国防预算增长率均在7%（含）以上。
2021年，十三届全国人大四次会议解放军和武警部队代表团新闻发言人吴谦曾对增加国防预算的用途做出解释：一是按照军队建设“十四五”规划布局，保障重大工程和重点项目启动实施；二是加速武器装备升级换代，推进武器装备现代化建设；三是加快推进军事训练转型，构建新型军事人才培养体系，改进和完善训练保障条件；四是与国家经济社会发展水平相适应，改善官兵生活福利待遇，服务军队基层建设。
军事专家宋忠平5日对《环球时报》记者表示，即便今年国防增速达到7.1%，中国军费开支也不算高，“在当前情况下，国防部发言人曾提及的四部分都需要增加军费预算投入，一个都不能少，而且不能够厚此薄彼，无论是重大项目实施还是官兵待遇都需要有更多投入，因此中国国防预算需要维持相对比较高的增长。”
北京外国语大学国际关系学院国际问题专家卓华5日对《环球时报》记者表示，中国的军费增长用于军事现代化和军队改革，这是因为中国的军事人员、装备、训练水平长期与自身防御性国防政策需要，与世界多数大国军事水平，与国际地位和维和等国际责任要求之间存在巨大差距，是一种“补偿式”的增长，是为了能够在维护国家安全上达标。
5日公布的政府工作报告中提到，中国将全面深化练兵备战,坚定灵活开展军事斗争，捍卫国家主权、安全、发展利益。
此外，中国国防经费的增长还受到国际环境影响。宋忠平认为，当前中国面临的外部威胁越来越大，维护国家安全、主权和发展利益是迫切要做的事情。但中国现在的军费开支太少，美国、日本等国家都在大幅度调整军费，所以必须要适度的提高军费，维护国家安全。
2021年9月中旬，美国主导组建美英澳三方安全核心联盟AUKUS，为区域安全投下震撼弹。此后，外界表示AUKUS正在引发新一轮军备竞赛，而且不仅在亚太地区。斯德哥尔摩和平研究所的数据显示2020年世界各国军费开支占GDP比例达到2.4%。宋忠平介绍，“相比较而言，中国的军费投入是适当，也是适度的。综合来看，世界范围内各国军费开支占GDP比例都在2%上下浮动，中国长期以来都是1.3%-1.4%，距离世界平均水平还有比较大的差距。而且现在天下不太平，中国面临的问题较多，有必要增加军费预算，来提高现代化军队水平的建设，但中国不谋求军备竞赛，也不会参与美国的军备竞赛。”