美媒认为在003航母的建造中，中国融入了自己的航母发展设计理念，并且逐步摆脱了苏系航母的设计理念，采用了全新的平直甲板和电磁弹射技术，并且航母的排水量更大，超过美国常规航母小鹰号，据称003航母满载排水量近10万吨，搭载的飞机由山东号的36架增加到70架左右，舰载机的数量翻了近一倍。而且相比山东和辽宁两舰，003上的舰载机也进行了全新的升级，像歼15T、歼35、直20、空警600等飞机全部上舰，对其战力的提升是不言而喻的，可以说其战力直逼美国核航母。
尤其是中国这两年先研发了歼35隐形战机，和空警600以及歼15D电子战机这几种新机型，况且，未来解放军还有打算将攻击11部署在新型航母上，这将使中国海军第一次在舰载机领域，追平或赶超了美国海军。当然电磁弹射技术是重点，这也意味着中国靠一己之力在短时间内，就追平了美国航母的技术差距，这使中国在航母领域方面一下子走向了世界的最前沿。
美媒认为，003的综合战力直逼尼米兹级航母，从辽宁号到003，这期间中国只用了20年的时间，可见中国航母的发展速度出乎了其他人的意料，003航母是一个开端，它代表中国在航母领域目前的最高成就。要知道除了美国，也就只有中国能搞电磁弹射的大吨位航母，像一些老牌的列强英法，只能建造4-6万吨的航母。实际上，中国已经成为了超级航母大国，随着003的下水，预计后续中国海军还将建造004、005的大型核动力航空母舰，届时中国在航母的发展上将彻底追上美国。