美军对虎鲸的要求是，能够在有人潜艇无法进入的区域，主要是对方的港口附近，被对方控制的重要海上通道进行攻势布雷。另外，还有黑鱼这样的大型潜航器，比虎鲸小很多，是通过核潜艇携带的，可以在任务区以外被释放出来执行破坏性任务，有点像核潜艇的忠诚僚机。
所以，美国也明白，既然自己公布了数百艘规模的无人舰队计划，中国不可能不做出反应。去年珠海航展上，中国的云州科技公司就展示过他们的无人蜂群巡逻艇，我在展台的模拟器上体验了一下，操作一个快艇试图闯过6艘巡逻艇组成的封锁线，这些巡逻艇就能够自主协同，形成防御策略，对我围追堵截。现在全世界都看得到，无人作战平台方面，中美是最有竞争能力的两个国家，都在人工智能和集群化自主作战能力方面大量投入。
所以，中美之间未来很有可能发生无人舰艇之间的直接较量，这种较量，既能展示自己的决心，而且不死人，也就能保持很低的冲突烈度，比如渗透侦察这些活动，被人发现还能说是无人舰艇失去联系后，自主航行自主决策。未来在南海，没准这就是较量的新样式。