来源：枢密院十号
去年澳大利亚政府突然宣称放弃与法国签署的12艘常规潜艇建造合同，改为与美国、英国共同成立“奥库斯”安全同盟（AUKUS），并凭此获得核潜艇技术。外界普遍认为，澳大利亚此举就是针对“日益活跃的中国海军”。
但最近这个项目接连遭遇打击。
第一波打击来自刚卸任的澳大利亚前国防部长达顿。他在《澳大利亚人报》发表的评论文章透露，如果不是不久前在竞选中失败的莫里森政府下台，澳大利亚本可以在7月或8月宣布将从美国获得至少两艘最新的“弗吉尼亚”级攻击核潜艇。
澳大利亚前国防部长达顿
这个突如其来的消息引起执政的澳大利亚政府以及“奥库斯”相关人士的一阵恐慌。美国“动力”网站10日称，达顿的爆料不但对于澳大利亚采购核潜艇毫无助益，反过来很可能危及“奥库斯”同盟的稳定合作。
根据澳大利亚媒体的报道，达顿透露，莫里森政府本计划在2030年之前获得两艘美国制造的“弗吉尼亚”级核攻击潜艇，而如今执政的工党政府正在推动购买更多常规动力潜艇，而不是莫里森政府想要的核动力潜艇。他还多次在采访中强调这种说法：“我真的担心工党现在正在离开‘奥库斯’、离开核潜艇交易，这显然不符合我们的国家利益。”
美国“弗吉尼亚”级核潜艇
但外界注意到，达顿的说法并没有得到其他澳大利亚官员的证实。不少澳大利亚官员和分析人士还对此明确表示反对，因为澳大利亚至少在公开场合尚未决定“将从哪里采购新潜艇”。“动力”网站称，另外也不清楚达顿谈论的莫里森政府的计划，是采购或只是租用“弗吉尼亚”级潜艇。他去年曾表示，租用美国核潜艇是尽快让澳大利亚获得核潜艇的必要方式之一。
达顿的表态显然有意炫耀“莫里森政府在获得核潜艇方面的进展”，意图向执政的工党政府施压。但从其实际效果来说，恐怕是适得其反。
澳大利亚广播公司采访了“奥库斯”同盟有关的几名人士，他们都表达了对达顿言论后续影响的担忧。因为达顿披露的信息显示，英国明显被排除在澳大利亚核潜艇项目之外，这可能直接危及“奥库斯”同盟的稳定。