中国海军作为西太平洋地区规模最大的海上武装力量，现役舰船300余艘，总吨位已领先俄罗斯，仅次于美海军。而中国和052D驱逐舰和055万吨级驱逐舰的下水和服役，堪称解放军海军发展史上里程碑式的壮举，其在战术和战略上意义丝毫不输航母。
驱逐舰的前身，是第二次世界大战时期的战列舰和巡洋舰。与强调进攻、防御力有限的航空母舰不同，驱逐舰具备单打独斗的能力，可以跨越远洋对敌展开致命打击。
中国三大海军舰队手里，现在共有50艘各型驱逐舰，单从数量上看早已领先欧洲绝大多数国家。但是，战舰强不强主要还得看它的武器配置。
美国海军专家杰里·亨德里克斯曾表示：衡量一个国家军舰实力真正有意义的数字是舰艇上的“导弹垂发单元”数量。那么，中国在这方面的实力究竟如何呢？
所谓垂直单元，指的就是舰艇防空以及反舰、反潜装备的主要武器—导弹垂直发射系统。
垂直发射系统问世前，各国军舰采用的都是倾斜发射系统。由于倾斜发射方式作战反应时间长、占用面积较大、重新装弹耗时久且很容易成为被攻击目标，后来就逐渐淘汰了下来。
目前，中国海军主要有3套垂直发射系统：
其一是052c级驱逐舰装备的红旗9垂直发射系统；
其二是054a级护卫舰装备的红旗16垂直发射系统；
其三是052D型驱逐舰配备的四组八联装，冷热共用舰载垂直发射器。