关岛是美军在西太平洋最为重要的据点，岛上基地众多，其中就包括安德森空军基地、阿普拉军港以及阿加尼亚海军航空站。安德森空军基地常年驻扎有数十架战略轰炸机，这些轰炸机可以在短时间之内轰炸亚太地区任何一个角落；阿普拉军港是美国海军航母在西太平洋地区最为重要的休整补给地点，同时也是美军在西太平洋地区唯一的核潜艇基地；阿加尼亚海军航空站主要驻扎的是美国侦察机以及反潜巡逻机部队，负责冲绳、台湾等西太平洋海域的侦察巡逻和反潜任务。
由于关岛地处西太平洋深处，距离中国大陆直线距离接近3000公里，在很长的时期中国的海空力量很难抵达这个岛屿，因此美军曾认为关岛是一个绝对安全的区域。然而随着中国火箭军以及轰炸机部队的发展壮大，关岛开始逐步处于解放军东风导弹以及改进型轰-6轰炸机的打击范围之内，美军不得不加强关岛的导弹防御能力，企图战时可以拦截所有来袭的导弹。
然而相较于解放军的东风导弹以及轰-6轰炸机，解放军海军的“辽宁”号航母编队对关岛的威胁是直接可以看得到的，所以美国五角大楼才紧急发布通告，攻击关岛等同于攻击美国本土，直接给中国划定了红线。