解放军的苏-35战斗机
需要注意的是，这批苏-35的引进时间满打满算也还不到7年，最后一批10架更是不到5年，正处于“嘎嘎新”的阶段。此时解放军用歼-16换掉苏-35，无疑相当于我们普通人在1年时间里连着换两部5、6千的新款手机，颇有浪费工资的意思。
而那些海外军事观察家们所关注的也正是这一点——解放军为什么在用一型新战机来替换掉另一型新战机？而不是优先换装那些仍装备老旧机型的部队？
事实上这个问题并不是很难回答。首先我们要知道两点客观因素：第一、南霸天部队是南部战区的主力航空兵部队，主要面对台海、南海这两大战略方向。第二、台海、南海方向上的海空对抗力度远高于其他战略方向。
南霸天部队的苏-35
而基于这两点，我们可以得出一个推论，那就是南霸天部队为了应对台海、南海方向上高强度的海空对抗，对于先进战斗机有着极高的需求。同时，在高强度对抗影响下，该部装备的战机损耗效率也要高于其他部队。
那么这和歼-16换掉苏-35有什么关系呢？
我们都知道，解放军是在2016年年底正式官宣引进苏-35战斗机。2016年的国际形势相信大家应该还有印象，那时中美在南海上的对峙刚刚结束，尽管我方在对峙中占了上风，但国防压力依然不小。一线部队急需通过换装新装备提高战斗力以缓解压力。
然而问题在于，当年的解放军虽然已经有歼-16、歼-20这些先进战斗机。但配套产能却因为各种问题无法全功率运行，只能实现小批量量产。
雾都雄鹰装备的歼-16战斗机
从某种程度上来说，当年的中国空军正处于远水治不了近渴的状态。因此，为了解决这个问题，我们只能以最快的速度敲定与俄罗斯之间拖了好几年的苏-35引进合同，通过采购24架苏-35战斗机来填补国产先进战斗机完成产能扩充前的空白期。