这段时间南海非常热闹。先是菲律宾海警船强闯仁爱礁被我方驱离，紧接着美国尼米兹号航母战斗群和马金山号两栖戒备群在南海进行演习为菲律宾撑腰。作为对美菲两国挑衅的回击，我国官方媒体发布了山东号航母编队近期在南海进行实战化演练的消息，迅速引发了外媒的关注。印媒《欧亚时报》发文对我国山东号航母编队的演练进行了报道，声称多种迹象表明中国海军山东号航母编队在南海与美尼米兹号航母战斗群近距离遭遇。

中国人民解放军海军2月16日发布的视频显示，中国海军山东号航母编队在南海进行了演练，歼-15舰载战斗机执行了起降操作。不过与往常不同的是，这次演练还专门进行了中英双语喊话训练，视频中一名中国海军舰员用中英文宣布：“这里是中国海军山东舰。This is Chinese navy warship 17.… ”。“它给人一种压倒性的安全感！”中国人民解放军海军在其官方微信公众号上这样描述山东舰。

《欧亚时报》在文章中特意提到，2021年中国海军055型大型驱逐舰南昌号参加中俄海上联合演习巡航，期间南昌号舰员也用英文向其他舰机表明身份，称“我是中国海军101，我正在航行，和我保持安全距离。”中国军事专家宋忠平告诉《环球时报》，解放军舰机在遇到外国舰机时通常需要用中英文发布通告，而山东舰可能与美国航母在南海近距离遭遇。