据印度国防研究组织报道，巴基斯坦空军开启了有史以来最大规模的现代化，在未来十年内，巴空军有超过250架战机将退役，这包括大约180架幻影-5、50架F-7PG（歼-7）、30架F-16，以及数十架幻影3战机。按照计划，巴空军将大量引进中国研制的JF-17和歼-10C战斗机来替代它们，歼-10C将主要替换F-16战机，剩下的则主要由JF-17替代。这意味着，巴空军将基本实现全中械装备。
报道称，尽管JF-17在对地作战能力上比不过幻影-5攻击机，但巴空军更看中它的现代化作战能力。JF-17的最新版本Block 3使用了有源相控阵雷达和最新的航电系统，其最大起飞重量达到了13.5吨，有效载荷也增至3.7吨，配备一座23毫米双管自动机关炮，外部有8个挂载点，每个点都可以安装双联挂架，最多可挂载16枚精确制导炸弹。
而幻影-5最大起飞重量为13.7吨，有效载荷是4吨，仅比JF-17多300公斤。它有7个外部挂载点，其中两个挂载火箭弹吊舱，每个吊舱有18枚68毫米口径的火箭弹，另外5个挂点则挂载炸弹或导弹，除此之外，还配备有2门30毫米机炮。很显然，幻影-5在对陆面杀伤火力上要比JF-17强，但JF-17的精确打击能力则超过幻影-5，双方的侧重点不同，不过总的来说JF-17的对地能力并没有弱太多。而且JF-17还具备很强的制空能力，其可以发射PL-15E空空导弹，射程达到了145公里。
最重要的是，巴基斯坦拥有JF-17的生产线或者说组装线，上面的雷达和航电系统基本都是从中国购买的。除此之外，其使用的导弹大部分都是从中国购买的，包括远中近空空导弹、对地和反舰导弹基本都来自中国，巴空军购买的JF-17越多，从中国购买的配套导弹就越多，可以说这笔订单非常大。而其使用的制导和非制导炸弹，大部分是由巴基斯坦自己和从美国购买的，比如美制宝石路系列激光制导炸弹。这个就挺有意思的，中制战机发射美制炸弹。